Interesy niemieckie

Troszczył się nieustannie, aby nie szkodzić interesom niemieckim, zabiegał o względy Bismarcka. Wobec wzrastającego napięcia z Anglią Rosja zaczęła szukać zgody z państwem najbardziej niebez­piecznym wśród bezpośrednich swych sąsiadów. W ostatnich latach panowania Aleksandra II (1878—1881) na dyplomację rosyjską wywierała wpływ przez osobę Giersa bardziej silna in­dywidualność — minister wojny Milutin. Milutin brał udział w różnych kampaniach wojennych, ale był raczej profesorem sztuki wojennej doskonałym organizatorem niż dowódcą i frontowym generałem. Mi­lutin nie posiadał doświadczenia dyplomatycznego, lecz w przeciwień­stwie do Giersa był indywidualnością niezależną. Dopóki żył Aleksan­der II, Milutin wywierał wpływ na rosyjską politykę zagraniczną. Dą­żył on przede wszystkim do tego, by kraj zyskał dłuższy okres pokoju, gdyż reorganizacja armii, podjęta wkrótce po wojnie francusko-prus- kiej, nie była jeszcze zakończona. Wielkie znaczenie polityczne miała przeprowadzona przez Milutina dyslokacja oddziałów wojskowych z południa i okręgów centralnych do graniczących z Niemcami guberni zachodnich. Milutin uznał, że teraz, kiedy wojny kaukaskie zakończyły się, wojsko będzie bardziej potrzebne nad granicą zachodnią, gdyż pc jej drugiej stronie po roku 1871 wyrosło potężne państwo militarne.